脖子粗、下巴短易得睡眠呼吸中止症
國外研究發現，臉型肥胖、脖子粗短、下巴短小的人，是睡眠呼吸中止症的高危險群。睡眠呼吸中止症，輕者影響工作、社交活動，
重者則可能引發腦中風、心肌梗塞，甚至夜間猝死的危險。
很多人有睡眠呼吸中止症不自知，根據長庚醫院睡眠中心的調查發現，在台灣，年齡介於15~70歲之間的人口中，有51.9的人會打鼾，而其中大約5的人，呼吸道會在短時間內完全性阻塞，導致呼吸暫停現象。
這種呼吸暫停的現象在醫學上稱之為「阻塞性睡眠呼吸中止症（Obstructive Sleep Apnea Syndrome）」。長庚睡眠中心推估，台灣潛在患者高達80萬人，但已經診斷並且得到適當治療的人卻少之又少。
重者則可能引發腦中風、心肌梗塞，甚至夜間猝死的危險。
很多人有睡眠呼吸中止症不自知，根據長庚醫院睡眠中心的調查發現，在台灣，年齡介於15~70歲之間的人口中，有51.9的人會打鼾，而其中大約5的人，呼吸道會在短時間內完全性阻塞，導致呼吸暫停現象。
這種呼吸暫停的現象在醫學上稱之為「阻塞性睡眠呼吸中止症（Obstructive Sleep Apnea Syndrome）」。長庚睡眠中心推估，台灣潛在患者高達80萬人，但已經診斷並且得到適當治療的人卻少之又少。
巨大鼾聲、忽然停止再喘氣
振興醫院耳鼻喉部主任陳光超表示，一般而言，人進入睡眠狀態之後，維持生命的中樞系統如心跳、呼吸……，仍須繼續運轉，但有些人生命中樞也睡著了，呼吸系統沒有接收到繼續呼吸的指令，於是暫停呼吸。
睡眠呼吸中止症有兩種型態，一種是「阻塞性的睡眠呼吸中止症」，另一種是「中樞性的睡眠呼吸中止症」，台灣絕大多數人屬阻塞性睡眠呼吸中止症，這類患者晚上睡覺會發出巨大鼾聲，鼾聲型態也非常特殊，會因呼吸停止而鼾聲中斷，然後喘氣，表示此人呼吸停止然後又開始呼吸。
有睡眠呼吸中止症的人，無法一覺到天亮，每晚會打斷睡眠數百次以上，且大部分的呼吸中斷及甦醒的時間非常短，患者大多數不自覺。因為晚上睡眠無法深睡，於是白天常常打瞌睡、精神不濟，有些人甚至開車開到一半不知不覺睡覺，甚至還有人睡覺睡到一半猝死。
睡著了呼吸停止，由於氧氣濃度會下降，當下降到一個程度的時候，大腦就會把我們叫醒，這時患者常會翻身，或者起床上廁所。真正死因大都是因為腦部長期處於低氧濃度，引發心肌梗塞、中風致命。
研究發現，當人的呼吸氣流或胸廓起伏減少30，甚至停止呼吸達10秒，氧氣濃度會少4，就算是一次呼吸睡眠障礙，若1小時發生5至15次為輕度，15至30次為中度，超過30次就算是重度，達到請領重大傷病的資格。
中年胖子是高危險群
誰容易罹患睡眠呼吸中止症？陳光超說，從人的面相通常約可判斷有無「睡眠呼吸中止症」現象，如臉型肥胖、脖子粗短（頸圍介於16.5～17吋）、下巴短小等 特徵都是高危險群，這是因為肥胖型下巴躺下睡覺時，會因呼吸道肌肉肥厚s或因舌根鬆弛後倒，而阻塞呼吸道，進而導致睡眠呼吸中止現象。
(常春月刊337期)
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